(21/11/2003) El satélite SAC-C cumple tres años en el espacio
El satélite argentino de observación de la Tierra SAC-C, desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), cumple su tercer aniversario de exitosa misión en el espacio dedicada a proveer imágenes y datos de la superficie terrestre para usos en agricultura, cuidado del medio ambiente y gestión de emergencias.
El 21 de noviembre de 2000, a las 16.55, llegaba al espacio el SAC-C, el primer satélite de teleobservación argentino concebido por la CONAE en el marco del Plan Espacial Nacional, y construido íntegramente en el país con la participación de la empresa INVAP SE (Bariloche), como contratista principal del proyecto.
El Plan Espacial Nacional prevé la ejecución de un conjunto de misiones satelitales argentinas y su realización con socios. Y explicita dos líneas de satélites, la serie SAC, con instrumentos argentinos de observación de la Tierra centrados en el rango óptico, y la serie SAOCOM, con los instrumentos argentinos centrados en el rango de las microondas.
Hasta ahora fueron construidos y puestos en órbita el SAC-A, el SAC-B y el SAC-C, que ya cumple su tercer año de exitosa labor.
El satélite SAC-C se dedica a estudios marinos, costeros, agrícolas, del medio ambiente y al monitoreo de catástrofes naturales.
Para cumplir su misión lleva tres instrumentos locales centrados en el rango óptico (las cámaras que toman las imágenes), y la agencia espacial estadounidense NASA se asoció a esta misión con la CONAE y aportó los servicios de lanzamiento y dos instrumentos para mediciones cientificas.
A su vez, las agencias espaciales de Italia, Francia y Dinamarca participaron con otros instrumentos científicos y en las instalaciones de la agencia espacial brasilera se realizaron pruebas previas al lanzamiento.
Desde el espacio, el SAC-C obtiene imágenes de todo el territorio nacional y países limítrofes en tiempo real, y produce imágenes del resto del mundo en modo almacenado.
Esta información es utilizada por entes, organismos públicos y el sector productivo, como por ejemplo en la agricultura, para la estimación de cosechas y el estudio de cultivos.
El satélite SAC-C orbita la Tierra a una altura de 707 kilómetros, y tarda 90 minutos en dar una vuelta completa. De esta forma, da 16 vueltas por día a la Tierra.
